压力反应论是借用心理学、物理学、市场营销学等学科的研究成果，应用于广告与销售的关系上，把广告假设为能对消费者施以压力，从而对其产生影响，达到广告的目的。这种理论从不同的市场环境、不同的经营策略，集中研究广告与销售量的关系，其结论认为销售量与广告费用成正比。因此，只要生产厂商能拟定出广告费用，就可以预测到自己产品的销售量。

压力反应论的理论概念十分简单，但其可扩展性很宽，很多广告学者凭此概念研究出众多结论，用以证实广告与销售量的关系。实际上，众多广告主之所以愿意投资大量的广告费，其随之而来的销售量增幅是重要的诱因。

压力反应论的缺陷

压力反应论在世界广告界中曾流行较广，也产生过一定的影响与作用。但是，这一理论有其偏误之处，把对广告给产品销售量的影响过于简单化，未能就广告对消费者行为所起的作用作出全面的解释，忽略了众多的影响因素，特别是忽略了广告的创意与效果的关系。这种理论还给生产厂商带来一种误导，以为加大广告费用开支就可带来更多的销售量。